La primera vez que Stefano Marinaz visitó Church Barn fue para aconsejar sobre la ocultación de una bomba de tanque de aguas residuales. «Eso fue simple, pero me sorprendió mucho el sitio, que tenía el potencial de ser mucho más de lo que era», recuerda el arquitecto paisajista.

Sus clientes se habían trasladado recientemente a un granero del siglo XVIII bellamente restaurado en el borde de uno de los pueblos más bonitos del norte de Essex, pero su jardín de 900 metros cuadrados era un lienzo en blanco de hierba de segado con un camino de grava que conducía directamente a la puerta principal. «Los propietarios ni siquiera habían considerado qué más podrían hacer con él, pero estaban maravillosamente abiertos a nuevas ideas», dice.

Cinco años más tarde, en un día nítido de noviembre, el impacto de la visión de Estéfano es sorprendentemente evidente. La única hierba que queda ahora en el jardín es de la variedad ornamental, con cortinas aireadas de Calamagrostis x acutiflora ‘Karl Forster’ atrapando el brillo de un sol invernal bajo, rodeado por un tapiz de oro leonado, marrón suave y perennes esqueléticas plateadas. Aquí y allá, el brillante y confiable y brillante aster ‘Little Carlow’ pinta salpicaduras de azul violeta luminoso: toda la rica siembra está anclada por setos cerrados del Prunus lusitanica de hoja perenne, que corren en líneas paralelas a la casa, que se alejan más a medida que se alejan del edificio.

«Lo que más me impactó por la fuerza en esa visita inicial fue lo masivo que apareció el edificio en un entorno tan crudo. No era un jardín en el que elegirías pasar tiempo», dice Stefano. «Así que hice dos sugerencias radicales. El primero era deshacerse de ese césped y el segundo era quitar una pared de ladrillo que cerrara la terraza de la cocina del resto del jardín.